Cartier werd in 1847 opgericht, maar pas na 1900 beroemd door Louis Cartier, een Franse goudsmid die in 1904 het eerst echt werkende polshorloge fabriceerde. Cartier was het eerste sieradenmerk ter wereld; voorheen waren er alleen zelfstandig opererende sieraadontwerpers. Na de Eerste Wereldoorlog vestigde Cartier zich in Zwitserland om uit te groeien tot grootste sieradenfabriek ter wereld.

Cartier heeft slechts vijf verschillende horlogemodellen. Deze modellen zijn echter in ontelbare variaties verkrijgbaar.